動物輔助治療（AAT）是什麼？有什麼分別？
（動物輔助療法，Animal Assisted Therapy，簡稱AAT）
早於上世紀六十年代，已有學者提出狗隻陪伴或造訪精神病患者（如：精神分裂症丶阿滋海默氏症或長期精神病患）的效果。有學者（Barker & Dawson,1998）研究，對象是住院的精神病患，他們需要參加一節30分鐘的AAT或具治療性的康樂活動，研究員比較這兩種方法對於改善精神病患者的焦慮情況的即時果效。結果顯示，具治療性的康樂活動能顯著地減少了情緒病（mood disorders），而AAT不單能顯著地減少了情緒病患者焦慮的情況，亦能顯著地減少了精神錯亂（psychoticdisorders），患者焦慮的情況。
動物輔助治療類別
Animal assisted Therapy-AAT 動物輔助治療：有治療目標，並透過動物為人類帶來治療效益。
Animal assisted activists-AAA 動物輔助活動：不設任可目標，只是一個活動。
Animal assisted Education-AAE 動物輔助教育：加入教育元素輔助教育，例如：自閉症，失智症等。
可用於治療動物：
合適動物種類狗，貓，兔，馬，倉鼠等。
例子：美國有使用馬匹，狗隻等。
泰國職業治療師使用大象，給自閉症兒童幫大象洗澡，餵食，或騎大象。
合適治療動物性格：
溫馴，願意親近人，不會害怕別人突如奇來伸手摸摸等。
寵物輔助治療用於心理學：
當患者和寵物透過接觸，觸摸動物時，產生催產素被稱為“愛的荷爾蒙”產生愛感覺和社交連繫，從而影響動力，投入感和信任；
皮質醇被稱為壓力荷爾蒙，而皮質醇越高壓力越大；而發現觸覺刺激能提高體內催產素，並降低皮質醇的水平，從而改善情緒增加安多芬和多巴胺，令情緒愉快，興奮，放鬆。
寵物治療計劃的目標可以包括：
- 增強自尊 & 自信心
- 提升溝通技巧
- 發展社交技能
- 提升參與活動的意願
- 改善與他人的互動
- 增加行動力
寵物療法的莫他好處包括：
- 更快樂，減輕抑鬱，改善人生觀
- 通過陪伴來減少孤獨和孤立
- 減少無聊
- 減少焦慮，穩定鎮靜情緒
- 幫助孩子學習同理心和養育技能
- 改善人與人之間的關係